Νέες αποδείξεις για τη νοημοσύνη των ζώων

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν μια από τις πρώτες, πέρα από κάθε αμφιβολία, αποδείξεις ότι ένα ζώο, άλλο από τον άνθρωπο, μπορεί να κάνει σχέδια για μελλοντικά γεγονότα και να προσχεδιάζει τις πράξεις του. Πρόκειται για ένα 30χρονο αρσενικό χιμπατζή, τον "Σαντίνο", ο οποίος παρατηρήθηκε να μαζεύει με την ησυχία του εκατοντάδες πέτρες, να τις βάζει σε σωρούς και, αρκετή ώρα μετά, όταν πια είχε ανοίξει ο ζωολογικός κήπος "Φορούβικ" στη Σουηδία όπου ζούσε, να τις πετά πάνω από τη διαχωριστική τάφρο στους επισκέπτες - τους οποίους ευτυχώς δεν πέτυχε λόγω κακού σημαδιού!Η έρευνα, που κράτησε δέκα χρόνια, έγινε από τον Ματίας Όσβαθ, του σουηδικού πανεπιστημίου του Λουντ, και δημοσιεύτηκε στο βιολογικό περιοδικό "Current Biology", σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο, τους Times του Λονδίνου και το New Scientist.Σύμφωνα με τον Όσβαθ, "οι παρατηρήσεις δείχνουν με πειστικό τρόπο ότι οι πίθηκοι όντως κάνουν σχέδια για το μέλλον και μάλιστα με πολύπλοκο τρόπο. Έχουν μια πολύ εξελιγμένη συνείδηση, που, μεταξύ άλλων, περιλαμβάνει νοητικές προσομοιώσεις δυνητικών γεγονότων. Πιθανότατα έχουν ένα 'εσωτερικό κόσμο' όπως εμείς, όταν σκεπτόμαστε περασμένα γεγονότα της ζωής μας ή αυτά που θα συμβούν στο μέλλον. Όταν οι άγριοι χιμπατζήδες μαζεύουν πέτρες ή πάνε για πόλεμο, πιθανότατα το προσχεδιάζουν εκ των προτέρων. Στην πραγματικότητα, η εκτίμησή μας είναι ότι σχεδιάζουν ένα μεγάλο μέρος από την καθημερινή τους συμπεριφορά".Ο Γιόζεπ Κολ, του έγκυρου Ινστιτούτου Εξελικτικής Ανθρωπολογίας στη Λειψία της Γερμανίας, δήλωσε ότι είναι η πρώτη επιστημονική αναφορά για χρήση εργαλείων από χιμπατζήδες (πετρών) προκειμένου να πετύχουν ένα μελλοντικό στόχο.Μέχρι τώρα πολλοί επιστήμονες παρέμεναν σκεπτικιστές σχετικά με τα επιχειρήματα υπέρ της νοημοσύνης των ζώων, θεωρώντας ότι ακόμα και όταν ζώα όπως οι χιμπατζήδες χρησιμοποιούν ένα ξύλο (που μάλιστα ακονίζουν προσεκτικά) για να ψάξουν για τερμίτες ή μια πέτρα για να σπάσουν ένα καρύδι, το κάνουν, όχι έχοντας προσχεδιάσει την πράξη τους, αλλά αντιδρώντας σε μια άμεση ανάγκη της στιγμής.Είναι ίσως η πρώτη φορά, κατά τον σουηδό επιστήμονα, που αποδεικνύεται ότι η συμπεριφορά του χιμπατζή δεν βασίζεται σε μια ώθηση της στιγμής, αλλά σε μια ήρεμη προετοιμασία του "οπλοστασίου" του, που θα χρησιμοποιήσει στη συνέχεια.Όπως αναφέρουν οι Times, με δεδομένο ότι οι χιμπατζήδες θεωρούνται οι κοντινότεροι συγγενείς του ανθρώπου, με τον οποίο μοιραζόμαστε ένα κοινό πρόγονο, πριν περίπου 5 εκατ. χρόνια, καθώς και το 96% του DNA μας, ίσως θα έπρεπε -σύμφωνα με ορισμένους επιστήμονες- να ξανασκεφτούμε την πιθανότητα ότι και οι χιμπατζήδες ανήκουν στο γένος Homo.Οι νοητικές ικανότητες των χιμπατζήδων δεν έχουν σταματήσει να ξαφνιάζουν τους επιστήμονες. Τον Ιανουάριο, ένας χιμπατζής, εν ονόματι "Αγιούμου", τα κατάφερε τόσο καλά σε ένα τεστ μνήμης, που ξεπέρασε και τους ανθρώπους, ενώ άλλη πρόσφατη έρευνα από το πανεπιστήμιο Σαιντ Άντριους της Σκωτίας έδειξε ότι οι νεαροί χιμπατζήδες τα καταφέρνουν καλύτερα από τα τετράχρονα παιδιά ανθρώπων σε διάφορες δραστηριότητες.Επιπλέον, ορισμένοι χιμπατζήδες έχουν καταφέρει να μάθουν ένα εντυπωσιακά μεγάλο λεξιλόγιο και η χαρακτηριστικότερη περίπτωση είναι ο χιμπατζής "Νιμ Τσίμπσκι" (παραφθορά προς τιμήν του ονόματος του διάσημου γλωσσολόγου Νόαμ Τσόμσκι) που διδάχτηκε να καταλαβαίνει 125 σύμβολα επικοινωνίας. Άλλοι ζωολόγοι μάλιστα ισχυρίζονται ότι οι χιμπατζήδες έχουν ηθική και συναισθηματική εμπάθεια, καθώς και ικανότητα να θρηνούν την απώλεια κάποιου από το είδος τους.